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引き続き、前シナプスの形成を促進する液性因子でありヘパリン結合性増殖因子の代表とされている繊維芽細胞増殖因子・FGFのシナプス形成機構に関する生化学的、細胞生物学的検討を行った。
FGFはヘパリンと類似した構造的を持つヘパラン硫酸プロテオグリカンとも相互作用して生理機能を発揮すると考えられている。しかしながら、コンドロイチン硫酸プロテオグリカンの関与に関しては研究が遅れている。そこで、神経細胞に発現しているコンドロイチン硫酸プロテオグリカンの一つで、シナプス形成に関与していることが示唆されている神経細胞特異的コンドロイチン硫酸プロテオグリカンの一種である、ニューログリカンC(NGC)とFGFファミリー分子の相互作用に関してさらに検討を行った。
昨年明らかにしたNGCのコア蛋白質と結合するFGFに加え、他のFGFファミリーのリコンビナント蛋白質を作製し、NGCのコア蛋白質との結合を解析した。その結果、NGCと結合するFGFと結合しないFGFに分類されることが明らかになった。興味深いことに、結合FGF分子にはプレシナプスの形成を促進させる活性が報告されている。
以上の結果から、NGCとの結合により可溶性分子であるFGFがシナプス形成の場に安定に集積し神経回路の形成に関与する可能性が示された。
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