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表皮角化細胞は「角化」と呼ばれる、他の細胞系にはみられない特徴的な細胞分化過程を運命付けられた細胞である。生体内で、角化細胞は表皮という構造を構成する。表皮の最外層は、角質という強固な構造をもつ。「角化」という過程は、生体の最外壁である皮膚においての重要な防御をになう角質層を形成すること、すなわち角化細胞の最終分化の目的は、この強固な角質を形成することであるともいえる。角化細胞の分化過程には様々な転写因子や機能蛋白が関与していることが明らかになりつつある。プラキン・ファミリーはその発現時期が表皮角化細胞の分化と密な関連があることが指摘されている。しかし、プラキン・ファミリーの機能やその動的挙動と表皮角化細胞の分化についての研究は未だ皆無である。今回、私共はプラキン・ファミリーの機能・動的挙動と表皮角化細胞の分化との関係を明らかにするために、培養細胞系を用いた研究を計画した。
組み換えタンパク質を用いた系および培養細胞発現系において、プラキン・ファミリーと中間径線維との結合性についての検討をおこなった。その結果、各プラキン・ファミリー・メンバーにより、中間径線維との結合様式に差異があることが明らかになった。組み換えタンパク質を用いた系および培養細胞発現系において、プラキン・ファミリーと中間径線維との結合性についての検討をおこなった。その結果、各プラキン・ファミリー・メンバーにより、中間径線維との結合様式に差異があることが明らかになった。中間径線維との結合様式にプラキン・ファミリーごとに差異があることから、プラキン・ファミリーの機能・動的挙動と表皮角化細胞の分化との密な関連性が示唆された。径線維との結合様式にプラキン・ファミリーごとに差異があることから、プラキン・ファミリーの機能・動的挙動と表皮角化細胞の分化との密な関連性が示唆された。
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