研究課題
萌芽研究
本研究の目的は、(1)下垂体後葉ホルモンであるバゾプレッシンおよびオキシトシンの分泌動態を可視化すること、(2)in vivoでの分泌動態を生細胞でリアルタイムに観察する技術を開発すること、である。バゾプレッシン遺伝子に緑色蛍光タンパク(eGFP)遺伝子を挿入した融合遺伝子を用いて作出したトランスジェニックラットではバゾプレッシンを産生する視床下部神経分泌ニューロンを蛍光顕微鏡下で緑色蛍光により同定することができる。また、オキシトシン遺伝子に青色蛍光タンパク(eCFP)遺伝子を挿入した融合遺伝子を用いて作出したトランスジェニックラットではオキシトシンを産生する視床下部神経分泌ニューロンを蛍光顕微鏡下で緑色蛍光により同定することができる。今年度は、(1)バゾプレッシンおよびオキシトシンを含むシナプス小胞(分泌顆粒)の膜表面タンパクの一つであるシナプトフィジン遺伝子に赤色蛍光タンパク遺伝子を挿入した融合遺伝子の設計を試みた。(2)バゾプレッシン-eGFPトランスジェニックラットおよびオキシトシン-eCFPトランスジェニックラットの繁殖および系統維持は順調に経過している。これらのトランスジェニックラットから得られた神経分泌ニューロンおよび下垂体後葉を用いて、種々の刺激(高カリウム溶液やペプチド)後における緑色または青色蛍光強度の変化をリアルタイムでレーザー照射により測定する技術を開発した。一方、神経分泌ニューロンの細胞体や樹状突起からの開口放出を可視化することは現時点の蛍光顕微鏡での解像度では困難であり、今後工夫が必要であることが明らかとなった。
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