研究課題
Notch/RBP-Jシグナルは発生過程の多段階において神経分化を制御することが知られているが、神経細胞への運命決定後のNotch/RBP-Jシグナルの機能はまだ解明されていない。我々は、RBP-J conditional knockout miceとCamKII-cre transgenic miceを掛け合わせることで神経細胞特異的にRBP-Jを欠損したマウスを作製し、神経細胞への運命決定後のNotch/RBP-Jシグナルの機能の解析を行った。神経細胞特異的にRBP-Jが欠損すると神経細胞の成熟が障害され、RBP-Jを欠損した神経細胞は皮質板(cortical plate)への放射状移動(radial migration)が遅延することを見出した。次に、この表現型が、RBP-Jを介したNotchシグナルの活性化の欠如に起因するものか、RBP-Jを介した転写抑制の解除に起因するものかを明らかにするため、RBP-Jによる転写抑制効果を可視化できるレポーターを作製した。RBP-J conditional knockout miceから樹立された神経幹細胞の培養系を用い、このレポーターがRBP-Jの転写抑制をうけるか検証した。レポーターであるVenusの発現はRBP-J存在下では、Notchシグナルの活性化がない状態では抑えられるが、Cre依存的なRBP-Jの欠損により、その抑制の解除されることを確認した。現在、このレポーターを用い、分化した神経細胞におけるRBP-Jの働きが転写抑制と転写活性化のどちらによるものなのか検討を行っている。
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Hum Mol Genet 18
ページ: 1652-60
Nat Neurosci 12
ページ: 259-67