研究課題
ヤギやヒツジでは、雄効果フェロモンの存在が知られており、このフェロモン情報は鋤微系・主嗅覚系を介して視床下部へと伝達され、GnRHの分泌を促進すると考えられている。しかし、このフェロモン伝達を担う神経回路については明らかになっていない。そこで本研究では、雄効果フェロモン情報伝達に関わる神経回路を明らかにする目的で、ヤギを用いて順行性及び逆行性トレーサーを用いた形態学的解析を行った。本年度は、昨年度に引き続き、このフェロモン情報が弓状核に存在するキスペプチンニューロンを介してGnRH分泌を促進させるという仮説を検証するため、弓状核に逆行性トレーサーを、またフェロモン情報伝達の中継神経核である、扁桃体内側核に順行性トレーサーを微量注入した。頭部を潅流固定した後、脳組織切片を作製し、形態学的解析を行った。その結果、扁桃体内側核と弓状核間に神経線維による連絡が認められた。また、扁桃体内側核から弓状核へと投射する線維は、弓状核キスペプチンニューロン近傍を通過していた。また、ヤギ弓状核キスペプチンニューロン近傍に電極を留置し、神経活動を記録するシステムを用いて、雄効果フェロモン呈示時の神経活動変化を解析した結果、雄効果フェロモン呈示によって、この部位の電気活動が直ちに上昇することが明らかになった。また、弓状核キスペプチンニューロンは、Neurokinin BおよびDynorphin Aを共発現しており、NKBが弓状核キスペプチンニューロンの神経活動を促進させ、逆にDynがその活動を抑制することによって間欠的な神経活動が作り出されると考えられる。これらのことから、雄効果フェロモンの情報は、弓状核キスペプチンニューロンへと伝達され、一過性のキスペプチンニューロンの発火をおこすこと、その経路は、扁桃体内側核を経由して弓状核キスペプチンニューロンへと伝達されるであろうこと、また、NKBおよびDynorphin Aによる一過性の神経同調発火機構を駆動させることによって、GnRH/LH分泌を促進させると考えられた。
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The Journal of Neuroscience 30
ページ: 3124-3132
Journal of Neuroendocrinology 21
ページ: 813-821
