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6週齢のSCIDマウス6匹に対して背部皮下2ヶ所にヒトグリオーマ細胞(頭側:U373尾側:U87MG)を移植した。腫瘍が発育後、腹腔内に薬剤(薬剤投与群:^<13>C標識メチオニン1mg/ml1ml、^<13>C標識チミジン1mg/ml1mlコントロール群:生理食塩水1ml)を1日1回連続6日間投与したものを4.7T動物実験用MRI装置にて^1H、^<13>Cを目標核種としてスピンエコー法を用いて撮像した。コントロール群では皮下脂肪に含まれる天然存在^<13>Cによると思われる1ヵ所の淡い^<13>C-MR信号を認めたが、^<13>C標識メチオニンおよび^<13>C標識チミジン投与群では腫瘍存在部に一致して2ヵ所の信号を認めた。また、移植前の細胞培養中において増殖能の高かったU87MG株から発育した腫瘍にはより高い^<13>C-MR信号を認め、細胞増殖に関連したアミノ酸代謝・核酸代謝を反映しているものと予想された。画像撮像と同時に行った、^<13>C-MRスペクトロスコピーでは、^<13>C由来のスペクトルの収集に成功したが、内部標準がなくケミカルシフトスペクトルの同定は困難であった。以上の結果から^<13>C-MRIは、^<11>C-PETと同様の画像所見を呈し、腫瘍性病変を初めとした限局性病変に対する代謝イメージングや分子標的イメージングの1つのツールとして十分有用となりうる方法であることが証明された。また、安定同位体である^<13>C製剤を用いることにより核医学的手法とは異なり、検査試薬の保管や撮像区域に関する制限がなく、人体への被曝も起こらない事から、より安全で広く利用できる検査となりうる可能性が示された。
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