脳卒中後に生じる下肢の運動麻痺は、歩行障害を引き起こし、介護負担の増大や患者の人生の質の著しい低下を来す。これまで脳卒中後の運動麻痺に対しては、電気刺激による末梢からの感覚入力が運動麻痺の改善に関わる神経活動を修飾し、麻痺の改善を図る取り組みが行われてきた。しかし、電気刺激は痛みを伴い易く、刺激範囲も表層の神経組織に限定される技術的問題点があった。 そこで本研究は、痛みがなく深部の神経組織の刺激が可能な磁気刺激が、脳卒中患者の運動麻痺や歩行障害に与える影響を検証した。本研究での結果より、単回の磁気刺激のみでは歩行障害への改善効果は限定的であり、新たな介入方法の検討が必要であることが示唆された。
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