研究課題
基盤研究(B)
真核生物の線状染色体の最末端にはテロメアと呼ばれるドメインが存在し、そのテロメアに隣接して「サブテロメア」と呼ばれるドメインが存在する。本研究課題では、サブテロメアの構造維持の分子機構を明らかにすることを目的とした。分裂酵母のサブテロメアに特異的に形成される凝縮クロマチン構造Knobの形成に関与する因子を同定し、様々な解析を行ったところ、Knob構造形成にはヒストンH2A-S121のリン酸化、ヒストンH3-K36のメチル化、ヒストンH4の脱アセチル化が重要であることがわかった。
分子生物学
サブテロメアには様々な遺伝子配列が含まれており、ヒトではサブテロメア遺伝子は様々な疾患と関連していることが知られている。サブテロメアで形成される凝縮クロマチン構造は、そこに存在する遺伝子の発現を抑制することから、今回の研究成果は、正常な凝縮クロマチン構造形成が遺伝子発現を正常レベルに維持するための機構を明らかにできたと言える。今後は、ヒトのサブテロメア関連の疾患の原因究明につながることが期待される。
