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胚内の個々の細胞の状態には「ばらつき」があるが、胚がばらつきを克服して正確に体を作る仕組みはほとんど分っていない。本研究は、その仕組みの１つである、我々が発見したマウス着床前胚のエピブラスト形成時の細胞競合による細胞分化状態のばらつき解消現象に注目し、その仕組みと役割との解明を目的とした。遺伝子発現の比較から細胞競合に関わるシグナルの候補を得、また、網羅的スクリーニングが可能なES細胞を用いた細胞競合模倣系を樹立した。さらに、細胞競合の抑制は着床後初期胚で一過的な細胞配置の乱れを起こすが、次第に補正されることが分かった。
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