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本研究では、グリチルリチンやソヤサポニン類の生合成経路において今まで未同定であったC-3位糖鎖の１糖目であるグルクロン酸が、UGT（UDP-sugar dependent glycosyltransferase）とはまた別の糖転移酵素群であるセルロース合成酵素類似群（Cellulose synthase-like）から機能的に分化した新規酵素CSyGT（Cellulose synthase derived-glycosyltransferase）によって転移されることを見出した。また、細胞質に局在すると知られている植物UGTとは対照的に、CSyGTは小胞体膜に局在することが判明した。サポニン生合成において部位特異的な酸化反応を触媒するシトクロムP450（CYP）もまた小胞体膜に局在するため、本研究ではCSyGTを足場としたサポニン生合成酵素複合体（メタボロン）形成の検証を中心にサポニン生合成酵素間のタンパク質間相互作用の有無を調べた。
Split-ubiquitin法を用いたタンパク質間相互作用解析では、CSyGTがCYPやUGTなどの生合成酵素とは相互作用を示さなかったのに対し、β-アミリン合成酵素と強く相互作用することを明らかにした。これは、CSyGTがCYPと「直接的に」相互作用すると考えていた当初の予想とは異なる発見であり、「さらに別のタンパク質を介した間接的な相互作用が必要である」という新たな仮説を着想することができた。そこで、最近報告されたTurboIDを使った接依存型標識法を用いて生合成酵素としては機能しないもののメタボロン形成において重要な役割を果たすと推定される未知のメタボロン構成メンバーの探索を試みた。ミヤコグサCSyGTノックアウト体においてTurboIDをCSyGTに融合したタンパク質の発現に成功し、標識化されたタンパク質を複数確認することができた。
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