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ウシにおいて雌雄の特定優良個体からの子畜増産、育種改良の促進、ならびに人工
授精における夏季受胎率の低下に対する対策として、経腟採卵（OPU）法により採取した卵母細胞を体外受精（IVF）して得られた胚を用いた子牛生産の普及が推進されている。しかしながら、IVF胚の受胎率は新鮮胚の移植であっても体内受精胚と比較すると低く、その普及にとって大きな障害となっている。そこで、本研究では、タンパク質代謝機構と胚発生能との詳細について明らかにするともに、得られた知見を利用した高発生能を有するIVF胚の効率的な生産系を確立することで、最終的にOPU‐IVF胚の受胎率向上を目指す。
今年度は、ウシ卵母細胞の体外成熟、体外受精後の発生培養中に小胞ストレス、オートファジー活性を制御することによる胚発生能への影響を調べ、発生能を向上させる条件について絞り込むことができた。また、胚盤胞期へ発生した胚のアポトーシス細胞の発生率を調べたところ、特に小胞体ストレスを阻害した場合にアポトーシスを効果的に抑制できることが明らかとなった。さらに、発生パターンについて解析を行ったところ、これらの制御により第一分割で等分割した胚の胚盤胞期への発生率を向上できることも明らかとなった。我々や他の研究グループによって報告された研究では、第一分割時に等分割した胚は移植後の受胎率が高いことが報告されているため、今回の成果は、高い受胎率が期待できる移植胚の効率的な生産に寄与できると考えられる。
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