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本研究は、組織学的手法を用いて、ヒトの大脳新皮質に新しい神経細胞を産生することのできる神経前駆細胞であるL1-INP細胞が存在するのかどうか明らかに
する。さらに、L1-INP細胞の存在を確認できたならば、アルツハイマー病患者の死後脳を用いて、L1-INP細胞数とアルツハイマー病との相関関係について調べることを目的としている。これまでに、げっ歯類のマウスとラット、霊長類であるマーモセットとアカゲザルの健康な成熟個体において、大脳新皮質にL1-INP細胞が存在していることを見出している。
本研究において、これまでに、L1-INP細胞のマーカー分子に対する特異抗体を用いて、ヒトの脳組織において、L1-INP細胞が存在していること、健常者と比較して、アルツハイマー病患者の脳組織におけるL1-INP細胞の密度が低値を示す傾向があることを見出している。本年度は積極的に例数を増やしていく予定であったが、大学業務が多忙であったために、思うように研究を進展させることができなかった。今後、さらに例数を増やして、脳部位での差の有無、アルツハイマー病のステージとの関係性などについても検討を行なっていく予定である。
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