|
本研究は視覚行動を制御する視蓋ニューロンの分化と進化のメカニズムの解明を目的とする。視覚は他の感覚に比べ、遠距離の状況をすばやく詳細に知ることができることから、適応的な行動を選択する際に果たす役割がきわめて大きい。これまでの研究により、ヤツメウナギの視覚系は独特な段階的発達を示し、負の光走性を司る光受容程度の機能しかない原索動物型から像形成視が可能な脊椎動物型へと変化することが示唆された。同時にヤツメウナギ体の視蓋には同側/対側の脳幹へ出力する2種類の視蓋ニューロンがあり、それぞれ忌避と指向の視覚行動を制御していることも明らかとなった。そこで、これら2種類の視蓋ニューロンの細胞分化・神経回路形成メカニズムを明らかにすることで、忌避と指向の視覚行動を制御する 神経メカニズムの進化的起源の解明を目指す。
本年度ではまず、前年度に引き続き、同側/対側の脳幹に投射する2種類の視蓋ニューロンがどの段階で分化するのか特定するために軸索トレース実験を行った。その結果、前年度と同様、同側性ニューロンは幼生期での成長を通じて、対側性ニューロンは変態期中に分化することを示唆する結果を得た。
次に、前年度でのトランスクリプトーム解析の結果から視蓋での発現が示唆されたEphBについてin situ hybridization法による発現解析を行い、幼生期や変態期の視蓋においてEphBの発現を確認した。
|
