幼少期社会経験が構築する前頭葉－視床室傍核回路の解明

2022 年度 研究成果報告書

• 研究課題/領域番号: 20K15935
• 研究種目: 若手研究
• 配分区分: 基金
• 審査区分: 小区分46030:神経機能学関連
• 研究機関: 奈良県立医科大学
• 研究代表者: 山室 和彦 奈良県立医科大学, 医学部, 学内講師 (60526721)
• 研究期間 (年度): 2020-04-01 – 2023-03-31
• キーワード: オキシトシン / 視床室傍核 / 社会性行動 / 自閉スペクトラム症

研究成果の概要

Oxtr-creマウスにiDREADDを用いて、後部視床室傍核のオキシトシン受容体のある細胞を特異的に抑制したところ、3chamberを用いたタスクで社会性の障害が生じることが分かった。一方で、OFやEPMでは差がなく、活動量や不安には問題がないことを確認した。さらに、AR-LABO（複数匹マウスの同時行動解析）を用いてフリームービングで行動を観察したところ、後部視床室傍核のオキシトシン受容体のある細胞を特異的に抑制したマウスでは自ら新規マウスに接触する回数が低下し、一方で新規マウスから接触される回数は増加していることが分かった。

自由記述の分野

電気生理学的研究

研究成果の学術的意義や社会的意義

オキシトシンは自閉スペクトラム症に対して効果的と報告されているが、そのメカニズムは分かっていない。オキシトシンは自閉スペクトラム症に対して有力な候補となるため、その作用機序の解明が喫緊の課題となっている。今回、視床室傍核のオキシトシン受容体のある細胞を薬理遺伝学的に操作することで社会性行動に関わることを明らかにした。本研究で得られる結果によって、オキシトシンが社会性行動に関与することが明らとなり、社会性障害を呈する患者の新規治療法などのヒト研究を飛躍的に促進するため医学的に非常に意義がある。今後、さらなる研究が行われることが期待される。