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動物は発声の他に様々な感覚信号を用い、時にはそれらを組み合わせてコミュニケーションを行う。中でも鳴禽類は、複雑な時系列構造の歌を学習により獲得する。本研究の目的は鳴禽類を用い、歌と身体運動を組み合わせたコミュニケーションを制御する神経機構と、複雑な音配列を受容する神経機構を明らかにすることであった。行動解析の結果、求愛行動時に歌と跳躍が協調して制御されている可能性を見出した。また、歌の運動制御領域を局所的に抑制しても跳躍に影響がないことを示した。神経生理学的実験により、鳴禽類の高次聴覚領域には、聴覚記憶・複雑な音配列の処理に関わるミスマッチ聴覚応答があることが示唆された。
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