大規模な肺癌ゲノム研究によりシグナル伝達分子に数々の体性遺伝子異常が発見されてきたものの、主に肺腺癌に見つかる遺伝子変化を除けば標的治療の開発に結びついていない。一方、肺癌ゲノム研究を通じて癌細胞が細胞系統転写因子の規定する分化プログラムに依存していることも示されてきた。しかし、大多数の肺癌における分化プログラムを規定する分子機構は未だ見つかっておらず、特に肺癌の中でも予後不良である高悪性度神経内分泌腫瘍の分類と特徴付けは確立していなかった。本研究では肺癌における神経内分泌分化の多様性が既知の報告と異なるパターンであることが示唆され、今後肺癌細胞の可塑性と脆弱性の解明につながる可能性がある。
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