本研究は、特発性肺線維症(IPF)由来線維芽細胞(DIPF)から分泌されたPeriostin(Pn)の肺癌細胞への影響を解析し、肺癌治療の標的分子になりえるかを検討した。肺癌切除検体におけるPnの発現解析ではPnが癌間質に比べてIPFの間質(非癌部)に発現を認めた。DIPFからPnが多く分泌され、分泌されたPnによって肺癌細胞の増殖が亢進した。さらに、Pnを阻害することで、肺癌細胞の増殖が抑制されることが判明した。IPFにおいて活性化した線維芽細胞がPn分泌を介して肺癌の増殖に関与していることが示唆され、PnがIPF合併肺癌の新たな治療標的になりえることが考えられた。
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