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歯原性嚢胞（腫瘍）の上皮細胞は、ヘルトヴィッヒ上皮鞘（HERS）あるいはマラッセ残存上皮(ERM)に由来すると考えられているが、嚢胞発症とHERSやERMの細胞特性との関連性は理解されていない。HERS とERM発生との関係が嚢胞発症との病因と深く関連すると考え， SemaphorinとTGF-βによるRhoシグナルを介したEMT制御機構とERMの発生の機構について調べた。
HERS根尖側におけるRhoの活性亢進，Sema4A・Sema4Dの局在の一致から，RhoA活性はSemaphorinの発現と関連していること，また培養細胞株HERS01aにおいて，Sema4A・Sema4DがRhoAの活性を上げ，さらに遊走試験にてcollective cell migrationを示したことから，Semaphorin-RhoAシグナルは上皮性維持に働いていると考えた。HERSから遊走した細胞が免疫組織学的解析からCK14(＋)でE-cadherin(‐)であることから， partial-EMTが生じていること，さらにTGF-βはHERS01aのRhoA活性の低下やsingle cell migrationを誘導し，上皮性維持に反してERMの発生に働いていた。以上より，Semaphorinは上皮性の維持，TGF-βはpartial EMTを誘導してERMの発生に働く。
この制御機構の破綻が嚢胞（腫瘍）の発生に深く関わると推測した。さらに，歯原性腫瘍（嚢胞）モデルを作製に蛍光色素tDTomatoを発現する新規の細胞株HERS02Tを作製した。この細胞のRhoシグナルを抑制してヌードマウスに移植すると石灰化と嚢胞からなる腫瘍を形成した。この結果から，嚢胞や歯原性腫瘍の発症，また腫瘍内石灰化など病態の発現とRhoシグナルが関わっていることが示せた。
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