間葉系形質を示す口腔癌細胞(YK-4D)は、浸潤形質も強く悪性度が高いと考えられている。一方、近年、癌幹細胞(CSC)、循環内腫瘍細胞(CTC)、上皮間葉 転換(EMT)、抗癌剤耐性など、新たな悪性度の評価法も示唆されている。そこで、本研究では、これらの新規な悪性度の指標マーカーとYK-4D型細胞との関連性 を検討する目的で、複数の口腔癌細胞株を用い、代表的なEMT分化マーカーとの関連性に関して検討した。YK-4D型の口腔がん細胞は、FGF2を自己分泌し、 autonomousに作用し、FGFRIIIc受容体を介し、ERKを活性化させZEB1の発現を増加していた。さらに、ZEBによってEMTが惹起され、間葉系の形質を獲得し、高い 悪性度を維持していることがわかった。今後は、FGFRIIIc isoformやZEBの発現と、がん幹細胞マーカーや抗がん剤耐性の関連性を検討する。
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