| 研究課題/領域番号 |
20K20671
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| 研究機関 | 北海道大学 |
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研究代表者 |
藤山 文乃 北海道大学, 医学研究院, 教授 (20244022)
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| 研究分担者 |
平井 康治 北海道大学, 医学研究院, 博士研究員 (30648431) [辞退]
苅部 冬紀 北海道大学, 医学研究院, 助教 (60312279)
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| 研究期間 (年度) |
2020-07-30 – 2023-03-31
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| キーワード | 大脳基底核 |
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| 研究実績の概要 |
厚生労働省研究班の報告書によると、フレイルとは「加齢とともに心身の活力（運動機能や認知機能等）が低下し、複数の慢性疾患の併存などの影響もあり、生活機能が障害され、心身の脆弱性が出現した状態」とされる。つまり、脳血管障害や骨折など、明確かつ急性な疾病がないにもかかわらず、はつらつとした日常生活が送れない状態を指す。この原因が仮に、「単なる意欲の低下」だとすれば、意欲、つまり報酬予測誤差をコードしているドーパミン (Schultz et al., 1987) を補充、もしくはドーパミン受容体の刺激剤を投与するというアプローチが考えられる。しかし、加齢によって、神経回路自体が組み替えられている可能性、もしくは、加齢とともにドーパミンなどの神経伝達物質の量が徐々に減少することによって神経回路が補填的に組み替えられている可能性については、ほとんど研究されていない。高齢者の問題を考える上では、まず「高齢者の脳がどのような神経路になっているのか」を知ることが大前提で、それを認識したうえで、治療アプローチを考えるべきではないだろうか。本研究は、ドーパミン量をモニターしながら、加齢に伴う神経路の変容を解剖学的および機能的に解析し、高齢者の神経路の実態に迫る、世界で初めての挑戦的な研究である。本研究では、加齢による神経路の解剖学的および電気生理学的変容を解明するために、若年および老齢の動物（基本はげっ歯類、解剖学的所見は一部マーモセット）を用い、シナプスから行動レベルまで体系的な解析を行う。R2~3年度では、若年と高齢齧歯類（マウスおよびラット）に共通する特殊なドーパミン受容領域を特定し、この領域がマーモセットにも存在することを解明し、論文報告した(Ogata et al., 2022)。
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| 現在までの達成度 (区分) |
現在までの達成度 (区分)
3: やや遅れている
理由
昨年度は、齧歯類で発見した「ドーパミン受容体のサブタイプが偏在する領域」が若年齢でも高齢でも存在することをマウスおよびラットで確認した。さらに(A) 神経軸索標識により、この特異的な領域からの神経投射を検出した (B) この神経投射が解剖学的にシナプスする相手のニューロンを、共焦点顕微鏡解析で明らかにした。さらにこの領域がマーモセットでも存在することを報告し、この領域が齧歯類から霊長類まで保存されていることを論文報告した(Ogata et al., Frontiers in Neuroanatomy2022)。この霊長類の脳の入手に関しては京都大学霊長類研究所の協力を得た。高齢の齧歯類の入手に関しては、北海道大学の皮膚科および腎泌尿器科の協力を得た。このシナプスに関して電気生理学的研究を進める予定であったが、コロナ禍による半導体不足のため、電気生理学的実験のための機器が揃わなかった。この点が研究の進捗がやや遅れている理由である。しかし、老齢動物の入手に関しては、令和３年度に引き続き令和４年度も東北大学加齢医学研究所共同利用・共同研究に申請しており、より安定して老齢動物を入手できるよう努力していく。
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| 今後の研究の推進方策 |
今後の具体的な神経路の解析としては、昨年度までに見つけた「ドーパミン受容体のサブタイプが偏在する領域」への入出力を含め、電気生理学的解析などの機能解析を進める。また、この領域が齧歯類および霊長類で年齢による変化が認められなかったため、加齢により変化する神経回路の探索と解明を進める。まずは若年と高齢の動物にロータロッドなどの行動解析を行い、加齢により変化する神経回路の予想をつける。次に(A) 遺伝子改変トレーサーを用いた単一神経軸索標識により、加齢により変化した神経投射を検出する。(B) この神経投射が解剖学的にシナプスする相手の神経細胞を、４重染色による共焦点顕微鏡解析で明らかにする。(C) 光学的に確認されたシナプス部位における受容体の変化を、Post-embedding法による電子顕微鏡解析で確認する。(D) 解剖学的に同定したシナプス結合を、スライス標本を用いたパッチクランプ細胞記録で電気生理学的に確認する。さらに、(E) このシナプス結合の生体内における影響を調べるために、無麻酔・自由行動中の動物にリアルイム計測マルチニューロン記録を行う。つまり、本研究を通じて、シナプスから行動レベルまで、加齢による神経路の変遷を詳細に解明する。研究代表者の研究室に在籍する２名の研究分担者（苅部、平井）と大学院生（角野）は、シナプス結合の電気生理学的解析を行う。特設審査領域「超高齢社会研究」の目的の一つは、米国での "ChoosingWisely" キャンペーンに見て取れるように、根拠が乏しいままの高齢者への医療行為に対する解決策を検討することであろう。本研究は、“加齢とともに変化する「意欲と行動学習を担う」神経路”を解明し、正確かつ現実的な治療方針につなげるという、本領域に合致する研究である。
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| 次年度使用額が生じた理由 |
令和3年度も、COVID-19の影響で、全ての学会および研究会、研究打ち合わせができず、旅費を使用することがなかった。また、COVID-19の影響による半導体不足のため、電気生理学的実験に必要な機器の購入ができなかったため、次年度使用額が生じた。
令和4年度は機器を購入し、(D) 解剖学的に同定したシナプス結合を、スライス標本を用いたパッチクランプ細胞記録で電気生理学的に確認する。このように、本研究を通じて、シナプスからマクロレベルまで、加齢による神経路の変遷を詳細に解明する予定である。また、老齢動物の入手に関しては、令和３年度に引き続き令和4年度も東北大学加齢医学研究所共同利用・共同研究に申請しており、より安定して老齢動物を入手できるよう努力していく。
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