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近年，ニホンジカの個体数が急増している．森林生態系や農林業に多大な被害を及ぼすため，シカの管理は農林業被害対策として緊急の課題である．本研究は，シカにとっての資源としてこれまでほとんど研究されてこなかったナトリウムに着目する．シカを含む植食動物はナトリウム不足になりやすい．これは植物にとってナトリウムは必須元素ではなく，通常は植物中のナトリウム含有量は少ないためである．シカは北海道東部でも爆発的に増加しているが，その潜在的な理由として凍結防止剤や堆肥がナトリウム源となっている可能性がある．しかし，凍結防止剤や堆肥を含め環境中のナトリウム量に関する情報はほとんどない．そこで本研究では，ナトリウムが高濃度で含まれている可能性のある家畜ふん堆肥中の水（以下，堆肥水）や凍結防止剤が散布されている道路上の雪（以下，道路水）中のナトリウム濃度を分析した．堆肥水を北海道道東部において，季節ごとに採取した．比較対照として，近隣の森林の表層土壌水も採取した．道路水は冬季に国道2ヶ所で合計3回採取した．堆肥水中のナトリウム濃度は，季節を問わずほぼ一定で5.7 (±0.8) mMであり，森林土壌水と比較して100倍程度高く，ヌタ場の報告例（0.4-1.8 mM）と同オーダーであった．さらに，道路水中のナトリウム濃度は，変動があるものの，平均で102 (±40) mMであり，塩場の水中ナトリウム濃度の報告例（35 mM）と同オーダーだった．以上のことから，堆肥水や道路水は，シカにとってナトリウム源となりうるほど高濃度であり，堆肥や凍結防止剤が散布されている道路では，人工的なヌタ場や塩場が形成されていることがわかった．
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