イルカ無侵襲脳波記録への挑戦

2020 年度 実施状況報告書

• 研究課題/領域番号: 20K21559
• 研究機関: 新潟大学
• 研究代表者: 伊藤 浩介 新潟大学, 脳研究所, 准教授 (30345516)
• 研究期間 (年度): 2020-07-30 – 2022-03-31
• キーワード: 脳波 / イルカ / 聴覚

研究実績の概要

イルカは、霊長類とは全く異なる進化の道をたどることで、高度に発達した脳を持つに至った。しかし、そのようなイ
ルカの脳の構造や機能は、驚くほど霊長類とは異なる。とすると、これまで暗黙の前提だった霊長類脳の基本構造や機能は、ヒト脳の高次機能に必須の条件ではないかもしれないと思えてくる。イルカの脳には、脳の基本原理を新しい角度から照らし直す、新知見の宝庫の期待がかかる。
しかし、生きたイルカの脳を調べる手段がない。そこで本研究は、水中のイルカから無麻酔かつ無侵襲で脳波を記録する技術を確立することで、イルカ脳科学への道を切り開くことに挑戦する。
本研究の技術的な中核は、吸盤電極とアクティブ電極を合体させた“吸盤アクティブ電極”の新開発である。水中でのイルカの脳波記録には、吸盤による電極の設置が有効なことが示されている（Nachtigall, 2007など）。アクティブ電極は、電極部に増幅器を組み込むことで体動やリード線の動揺によるノイズの混入を防ぐ技術であり、ヒトの脳波記録で実用化されている。この２つの既存技術を組み合わせたものが、本研究に独自の“吸盤アクティブ電極”である。これにより、ノイズの少ない高品質の脳波データが、水中のイルカから無侵襲で記録できる。

現在までの達成度 (区分)

3: やや遅れている

理由

研究協力機関である水族館において、カマイルカの出産という大きな出来事があり、本研究を実施するための人的および時間的な資源を十分に確保することが難しかった。

今後の研究の推進方策

引き続き、脳波記録用電極の開発と改良を進める。また、水中での脳波記録より先に、技術的により容易である陸上での脳波記録を行うこととし、そのために必要な装置である、音を陸上で提示するための骨伝導イヤホンの新規開発を行う。

次年度使用額が生じた理由

研究協力機関である水族館において、カマイルカの出産という大きな出来事があり、本研究を実施するための人的および時間的な資源を十分に確保することが難しかった。そのため、一部の経費が次年度に繰越となった。