研究課題
緑藻類クラミドモナス由来のチャネルロドプシン-2(ChR2)をアデノ随伴ウイルスベクターを用いて網膜神経節細胞に導入することによって視機能を回復させることが明らかになっている。しかし、ChR2の波長感受性が青色に限定されているために、その他の色(緑、赤)を見ることができない。我々はChR2を改変し緑感受性(ChRWR)、ボルボックス由来ChRを改変し赤感受性(ChRYR)のChRの作製に成功している。本研究では、ChR2の遺伝子導入によって得られる視覚特性ならびにこれら3種のChRを導入することによって遺伝盲ラットの波長感受性を増大できるかどうかを明らかにすることを目的とした。神経節細胞への導入によってどの程度の視力が得られるかを調べる目的で、神経節細胞に特異的に発現するトランスジェニック(TG)ラットを作製し、行動学的に視力、コントラスト感度を調べた。ChR2の遺伝子導入によって得られる視覚特性を調べる目的で網膜神経節細胞に特異的にChR2を発現するトランスジェニック(TG)ラットを作製した。得られたTGラットでのChR2の発現は系統により様々な発現を示した。今回の目的に合致した網膜神経節細胞のみに発現が見られた系統のみを用い、オプトモーターによる空間周波数特性、コントラスト感度を調べた。視細胞を正常に持つTGラットの空間周波数特性、コントラスト感度はワイルドタイプのラットと同等の特性を示した。一方、TGラットの視細胞のみを連続光照射によって変性させ、ChR2によって得られる視覚特性を調べたところ、予想に反して、コントラスト感度の上昇が確認された。以上の結果から、ChR2を発現する神経節細胞によって、青色に限定すると、正常と同等の空間周波数特性と高いコントラスト感度が得られることが明らかとなった。
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http:www.tohoku.ac.jp/japanese/2009/11/press20091105-01.html
