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小胞型グルタミン酸トランスポーター(VGLUT)はシナプス小胞にグルタミン酸を輸送するトランスポーターである。小胞内に蓄積されたグルタミン酸は刺激に応じて細胞外へ放出されて、シグナルを伝達する。VGLIUTはグルタミン酸輸送だけでなく、Na+勾配に依存したリン酸輸送活性を持っている。この研究ではVGLUTを含むSLC17型トランスポーターを材料とし、分子内に複数のトランスポーターマシンを持つ多機能性トランスポーターのメカニズムに迫る事を目的としている。
VGLUTが属するSLC17ファミリーは
また、VGLUTは塩素イオンで活性化され、その時のヒル係数は3-4と高い協同性を示した。VGLUTによるグルタミン酸輸送は塩素イオンと拮抗する形でケトン体によって阻害された。ケトン体による阻害も塩素イオンと同様な協同性が見られた事から、VGLUTはオリゴマーとして機能しているものと結論した。このような活性調節はVGLUTだけでなく、VNUTやNPT等の他のSLC17メンバーにも見られた。この事はSLC17ファミリーが共通のアニオン輸送機構を持っている事を示唆している。一方、リン酸輸送活性はこのような活性調節を受けておらず、グルタミン酸等のアニオン輸送とリン酸輸送は異なる制御を受けている事が明らかになった。
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