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1.ホールマウントin situハイブリダイゼーションにより、カイコ神経ペプチドおよびその受容体発現細胞の神経における発現細胞のマッピングを試みた。神経ペプチドに関しては、ほぼ全ての遺伝子について神経での発現を確認した。
2.神経ペプチドの産生細胞および輸送経路を特定するために、オルコキニンなどいくつかのカイコ神経ペプチドに対するマウス抗体を作製した。
3.神経投射による前胸腺の制御に関わる前胸神経節中の2対のFMRFアミド関連ペプチド(BRFa)発現ニューロンのうち、オルコキニンとBRFaが共発現する1対だけが前胸腺に投射することが免疫染色の結果から明らかになった。この結果から、オルコキニンが神経投射を介した前胸腺の活性制御に関与することが示唆された。
4.In situハイブリダイゼーションの結果から、食道下神経球や腹部神経球中の羽化行動刺激ホルモン受容体(ETHR)発現細胞で、新規に発見された神経ペプチドであるアラトスタチンCCやBmK5が共発現することが明らかになった。これらの神経ペプチドも、羽化行動を制御する神経ペプチドネットワークに関与することが示唆された。
5.In situハイブリダイゼーションおよび免疫染色の結果から、結腸上の末梢神経に付着するepiproctodeal glandで前胸腺抑制ペプチド(PTSP)が脱皮期に強く発現することが明らかになった。また、培養細胞を用いた機能解析により、カイコ性ペプチド受容体がPTSPをリガンドとすることが特定された。このことから、中枢神経ばかりでなく末梢神経もPTSPを分泌して前胸腺の活性制御に関与することが示唆された。
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