|
老化現象については、遺伝因子と環境因子の両方の因子が相互に関与して老化現象が進行することが推察されている。双生児研究は、遺伝と環境の両方が関与する生体現象に有用な研究手法とされている。特に中高年に達した成人の一卵性双生児については、遺伝因子が同一でありながら別々に異なった環境で生活した場合の老化現象の差異を直接比較することが可能であることから、ライフスタイル因子や生活環境の影響を詳細に分析することが可能となる。
本研究では、これらペア内で老化現象に差異がみられる一卵性双生児について、老化現象に関与する遺伝子であるSirt 1遺伝子やKlotho遺伝子を中心にエピジェネチックな分析手法をも用いて環境因子の関与を解明することを主眼としている。特にこれら老化遺伝子については、メチル化等の分析をペア内で比較して予防医学の進展に貢献する遺伝疫学的研究を実施する。また老化現象と関連が深い認知症や糖尿病等の生活習慣病についても高齢双生児を対象に、双生児研究独自の分析手法で国際的に用いられているMX解析プログラムを利用した軽量遺伝学のデータ解析を実施することにより、生活環境因子と遺伝因子の相対的なベクトルの強度についても解析し、予防医学上の指標として提示することを目的としている。
なお、高齢双生児を対象に研究を実施することからプライバシーの保持には特に配慮をして守秘義務を堅持する。これまでの研究結果については、既に国際的な学術専門誌において論文として発表を順次進めている。
|
