代表的フォトクロミック分子であるアゾベンゼンは、光幾何異性化反応によって分子構造や極性が大きく変化するため、機能材料創出に多く利用されている。本研究では、アゾベンゼンが光幾何異性化することによって励起されるマクロな構造変化、いわゆる「フォトメカニカル効果」に焦点を絞り、これまでに開発した超構造を有する組織体を用いて、光に高感度に応答して駆動する分子系を創出するための基盤技術確立を最終目標としている。平成21年度は、発現する現象を分光学的に測定・解析するための実験系を確立することを目指した。動的光散乱の原理を用いて光照射を行いながらin situで経時変化を追跡することのできる測定系を確立した。構成分子の種類を変えて組織体を作製し、光照射を行いながら自己相関関数の経時変化を測定したところ、光幾何異性化反応にともなう、各分子由来の挙動(例えば、(1)光幾何異性化反応によって組織体の分散⇔凝集を繰り返す組織体。また、(2)構造を保ったまま光幾何異性化反応のみが進行する組織体等)に応じた測定結果を得ることができた。
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