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C型インフルエンザウイルスの第二の膜蛋白質であるCM2がウイルスの増殖過程においてどのような役割を演じているのかを明らかにすることが本研究の目的である。当該年度では、293T細胞に、ウイルス遺伝子(GFP-vRNA)とウイルス蛋白質を発現させ、野生型のC型インフルエンザウイルス様粒子(WT-VLP)およびCM2欠損ウイルス様粒子(ΔCM2-VLP)を作製し、VLP産生細胞および産生されたVLPを詳細に解析した。得られた成績を下に示す。
1.ΔCM2-VLPの産生量(VLPを構成する蛋白量)、およびその蛋白質の構成比は、野生型VLP(WT-VLP)との間に差を認めなかった。
2.ΔCM2-VLP内の核蛋白質の量は、WT-VLPの約2分の1であった。
3.ΔCM2-VLPの内部に含まれる遺伝子(GFP-vRNA)量は、WT-VLPの約3分の1であった。
4.ΔCM2-VLPの産生細胞に発現したGFP-vRNA量とウイルス蛋白量は、WT-VLP産生細胞と差はなかった。
これらの結果から「CM2は粒子へのゲノムのpackagingに関与する」という結論が得られた。
本研究で得られた成果は、インフルエンザ糖蛋白質の新規の機能を提唱するものであり、またC型ウイルスベクターの開発に応用可能なものとなる。
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