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高齢者のQOL改善のための大きな要素は「寝たきり防止」である。高齢者において脳卒中は寝たきりの原因の第1位であり脳卒中予防は重要な課題である。頭部MRI検査で発見される無症候性脳梗塞(かくれ脳梗塞)の頻度は高齢化社会の到来とともに高くなるが、近年無症候性微小脳出血(かくれ脳出血、cerebral micro bleed=CMB)の描出も可能になった。CMBは脳出血のみならず脳梗塞の病態とも関連している可能性があり、高齢者の脳卒中の発症予防のためにCMBと関連するどのような因子に注意を払う必要があるかを明らかにすることは有意義である。平成23年度の研究ではCMBの描出とともに、同症例において大腿筋肉量の測定、骨密度量の測定、重心動揺検査を施行した。これらの収集した各指標を用い以下の観点から横断的な検討を行った。
・CMBと既知の脳卒中リスクファクターとの相関
・CMBと脳動脈瘤との相関
・CMBと相対的大腿筋肉量との相関
平成23年度の研究により以下のような医学的意義を証明した。
CMBと既知の脳卒中リスクファクターとの間には明らかな相関の認められるものがあったが、大腿筋肉量との間には明らかな関連はなかった
したがって高齢者の寝たきりに重要な要素である大腿筋肉量み低下(サルコペニア)のような脆弱化の要系にCMBは直接関連していなかったことが明らかになった。今回のデータはサルコペニアの要素が直接的にはCMBのような脳血管性の発症とは関連しないことが明らかになった。上記により高齢化社会の到来と共に飛躍的に増加している医療経済の是正に貢献できる。
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