うつ病の動物モデルである嗅球摘出(OBX)動物の母性行動の解析と子への影響を検討した。OBXの母親の出産数は、コントロールと比較し変わらなかったが、生存数は経日的に減少した。その理由としてOBXマウスの報酬機能低下と母性行動障害によるものであることを明らかにした。OBXマウスの母性行動障害には、ドパミン神経系の機能低下が関与している可能性を行動薬理学的に証明したが、このドパミン機能低下は側坐核のドパミン受容体やチロシン水酸化酵素レベルの変化による可能性は少ないことを明らかにした。以上のことから、うつ病を発症した母親による育児放棄や実子殺害に対する薬物療法としてドパミン神経系を賦活ないしコントロールするような薬物の有効性が期待される。
|