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平成22年度に、新規微生物培養器である下降流懸垂型スポンジ(down-flow hanging sponge:DHS)リアクターを用いることで、難培養性微生物であるメタンの生成および酸化に関与する未培養アーキアを集積培養することに成功した。本年度は、DHSリアクター内に集積培養されている未培養系統分類群に属するアーキアのfluorescence in situ hybridization(FISH)法を用いた検出を行った。FISH法で各未培養アーキアを特異的に検出できるようになれば、FISH法と他の分子生物学的な手法を組み合わせた微生物の機能推定法を行うことができるようになる。そして、その結果から未培養アーキアの詳細な生理学的・遺伝学的な情報が得られ、分離を試みる際の重要な基礎情報になる。昨年度からFISH法による各種未知アーキアの検出は行っているが、平成22年度検出までできていなかったMarine Benthic Group-Bや嫌気的メタン酸化アーキア群を検出することに成功した。さらに、リアクター内から未培養アーキアを分離するために、リアクターで培養されてきた微生物群集を植種源として、バッチ式の集積培養法により分離を試みた。その結果、未知アーキアを含む多様な未培養微生物を集積培養することに成功した。平成23年度は、海底下のメタン生成アーキアの培養についての論文がNature Publishing Groupの微生物系専門誌であるThe ISME Journalに掲載された。本成果はプレス発表を行い、いくつかの新聞で紹介された。
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