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本研究では、我々が生物時計研究の新たなモデル生物として確立した単細胞性緑藻クラミドモナスの時計遺伝子・時計タンパク質の解析を行った。時計遺伝子ROC75の過剰発現、発現抑制実験から、時計遺伝子間(ROC75とROC40)の遺伝学的相互作用を明らかにした。また、タグを融合したROC75タンパク質を発現する細胞を用いて、ROC75の発現リズムと核局在を明らかにした。さらに、ROC75のDNA結合ドメインがROC40プロモーター領域に結合することも明らかにした。これらの結果から、ROC75は時間特異的に発現し、核の周辺領域(Nuclear periphery)に局在する転写制御因子であり、ROC75によるROC40遺伝子の発現制御はクラミドモナスの生物時計機構において重要な機構であることが示唆された。この成果は、緑藻の生物時計の理解に大きく貢献するとともに、高等植物と、緑藻の生物時計の共通点と相違点を明らかにし、植物時計の進化を探る上で重要な知見である。
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