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近年日本の医療現場で、医師たちのバーンアウトが問題となっている。本研究は、医師のバーンアウトと感情労働の関係を明らかにすることを目的とした。バーンアウトの中核症状である情緒的消耗を具体的に記述・分析するために感情労働という概念を用いて、医師のなかでも特に総合診療医を対象として職務内容を分析することを試みた。研究の趣旨を説明し同意が得られた総合診療医17名を対象としたインタビュー調査を行った。インタビューのテーマは、「診療中に抱いた感情はどんなものがあるか」、「仕事でストレスに感じるのはどんなことか」、「今までの経験で後悔した体験について」、「診療中の感情をどのように扱っているか」「自分の職務中の感情の経年的な変化」であった。これらのデータをグラウンデットセオリーアプローチを参考にしながら質的に分析した。
結果として、医師が診療中に抱く感情体験は一般診療、救急医療、見取りという3つの場面で大きく異なっていることが明らかとなった。また、そのような感情体験の中で、新人の医師たちは「冷静さ」という感情規則を保つために、"患者との距離化"、"自らの感情の抑圧"という2つの方法を用いて自らの感情を管理していた。この2つの管理方法は公に教わるものではなく、専門職としての役割意識や、職場の構造に影響を受けながら新人医師たちが職務を通じて学習しているものであった。この分析結果から、医師にとっての困難な感情体験(本研究から明らかになったのは、苦悩する患者とのコミュニケーション、医療行為に対する責任を取らなければならないこと、人の死に向き合うこと、など)を乗り越えるために、医師にとって感情管理は必要であることを示した。そして、そのような医師の感情労働を自他ともに肯定できるかどうかという状況要因が、医師のバーンアウトに関連していることを指摘した。
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