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本研究では、体液性免疫と細胞性免疫応答を同時に誘導できるリポソームアジュバントを用いて、抗原特異的T細胞の反応におけるケモカインCCL19とCCL21の役割について検討した。
BALB/cマウスにリポソーム結合ニワトリ卵白アルブミン(liposome-OVA)を皮下免疫すると、OVA特異的な抗体産生が認められるが、ケモカインCCL19とCCL21-serの発現を欠損する突然変異マウス(pltマウス)では、野生型マウスに比べて抗体産生が増強していた。また、免疫後13週目には、野性型マウスの抗体産生能は低下したが、pltマウスでは高い抗体産生能を維持したままであった。一方、liposome-OVAペプチド(1-A^b拘束性CTLエピトープ)を免疫すると、免疫後1週目に、野性型マウスでOVAペプチド特異的なCD8陽性細胞傷害性T細胞(CTL)が誘導されたがpltマウスでは誘導が抑制されていた。さらに免疫後12週目、野性型マウスではメモリータイプのCTL活性が維持されていたが、pltでは低下していた。同様の検討をCD4陽性T細胞に対する抗体をマウスに投与してCD4陽性T細胞除去マウスを用いて行なったところ、免疫後10週目のCD4陽性T細胞除去群においても野性型マウスでは、無処置マウスと同様にCTL活性が維持されていた。また、pltマウスでは、アジュバントを用いないOVAのみの免疫でも、抗体産生と抗原特異的なT細胞のプライミングが起こることが示唆される結果が得られた。以上の結果より、ケモカインCCL19とCCL21は抗原特異的T細胞の初期免疫応答と、メモリー細胞の誘導にも重要な役割を果たしていることが示唆された。
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