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新種細菌アロイオコッカスは、小児中耳炎において高頻度に検出されることが判明している。しかしながら本細菌の中耳炎症病態における役割についてはいまだに詳細が明らかとなっていない。
我々は本研究において、アロイオコッカスが炎症性サイトカインやケモカインを産生誘導したり、中耳内において抗原抗体反応を惹起していることを明らかとし、アロイオコッカスが中耳内における炎症形成過程において重要な役割を担っている可能性が示された。現在は、本細菌の抗原構造の解析ならびに抗原により惹起される宿主免疫応答についての一部解析にも着手しはじめており、今後はより詳細な解析をすすめる予定である。
また、本細菌はPCRにては容易に検出されるものの、培養での検出は非常に困難であることから、本細菌に関しての、より至適な発育条件についても詳細に検討した。
以上の研究により、中耳炎症形成過程におけるアロイオコッカスの役割が徐々に解明されつつあり、また本細菌のより効率的な培養検出法の発明も期待される。今後はこれらの研究成果を踏まえて、本細菌に対する診断・治療・予防に関するさらなる研究へと発展させていきたい。
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