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がん細胞は、その周囲に混在する免疫細胞や間質細胞などと共に、複雑な細胞社会を形成し、それが腫瘍微小環境と呼ばれている。この腫瘍微小環境では、様々な細胞が相互作用し、がんの進行に関与している。近年、この腫瘍微小環境における細胞間での代謝の変化が、がんの進行に影響する重要な要素であることが注目されている。一方、鉄は生体に必須の栄養素であり、様々な生命機能を制御しているが、腫瘍微小環境における鉄の役割はまだ十分に解明されていない。本研究課題では、腫瘍微小環境に存在する様々な細胞における鉄の重要性を調べた。その結果、腫瘍微小環境において鉄ががん細胞の成長や免疫応答に影響を及ぼすことが明らかにされた。
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