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可搬式メタン発酵システムは、近年、災害時の非常用電源としても期待されている。本研究では可搬式メタン発酵システムの再起動期間を短縮するアクセラレータの開発を目的とした。アクセラレータとしては食品残渣を原料にした発酵助剤と導電素材を担体とした粒状活性炭（GAC）を用いた。
GACおよび発酵助剤の添加割合が基質の高有機物負荷条件下に与える相乗効果の研究を行った。バイアル瓶に種汚泥、基質、還元剤、無機塩培地、緩衝剤を投入した。上述の液相に対して各アクセラレータの添加割合をGACは0～10％とし、発酵助剤は0～40%とした。測定項目は、メタン生成量と有機酸量である。
発酵助剤の添加割合が10%の条件下では、GACを5%、10%添加した区で、発酵助剤0%の条件下と比べ、メタン生成量が増加し発酵助剤とGACの相乗効果が見られた。しかし、GAC2%添加した試験区とGAC0%の試験区は発酵助剤0%の条件と比べ、メタン生成量が減少した。また、発酵助剤の添加量を20%以上にすると有機酸の蓄積が顕著になりGAC10%添加した試験区のみメタン生成量が増加した。
発酵助剤の添加割合は10%までと、20％でGACを10%添加した試験区のみ相乗効果が見られた。その一方、40%までになると、どの条件においても相乗効果が得られなかった。これは発酵助剤由来の有機酸の蓄積がメタン発酵過程における有機酸の分解より進んだためだと考えられる。また、この要因としては、有機酸の蓄積によりpHが下がったことで微生物が生育できなくなったため、GACの担体としての効果やGACを用いた直接的異種間電子移動では改善できなかったことが原因として考えられる。
以上より、二つのアクセラレータを適した割合で添加することで、可搬式メタン発酵システムの再起動期間短縮に寄与することができると考えられる。
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