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基底細胞は、気道に存在する幹細胞である。基底細胞は、気道を構成しているゴブレット細胞やクラブ細胞、線毛細胞への分化能を有する。そのため、基底細胞は、損傷を受けた気道の組織再生において重要な役目を担うと考えられている。しかし、ウイルス性呼吸器感染症により気道が損傷を受けた際の、基底細胞の役割は十分には明らかになっていない。本研究では、ウイルス性呼吸器感染症において、基底細胞が気道再生に寄与することを明らかにした。また、基底細胞の増殖と分化を司る因子を特定することで、基底細胞を標的とした気道損傷に対する新たな治療戦略を提示することが出来た。
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