研究課題
プラズマ乱流は太陽風や実験室プラズマなどプラズマ宇宙に普遍的に存在する現象であり、プラズマの輸送や混合などに関わる重要な素過程であるが、その励起・発達機構はよくわかっていない。その理由の一つはプラズマ乱流が成長する現場の直接観測が容易でないことである。本研究では、太陽風と地球磁気圏の相互作用によってプラズマ乱流が励起される現場である磁気圏境界領域等における人工衛星直接詳細観測のデータを最先端の解析手法を用いて分析し、乱流の励起過程に関する知見を得ることを目的としている。2022年度は、Magnetospheric Multiscale（MMS）衛星によって観測された磁気圏尾部での磁気リコネクションイベントを解析し、磁気リコネクションが発生している電子慣性長スケールの薄い電流層の中で磁場の消滅が起こっていることを世界で初めて発見した。従来、磁気リコネクション過程における磁場エネルギーから電子エネルギーへの変換はX点と呼ばれる特異点でおこり、磁気リコネクション領域に注入される磁束の一部はX点の下流にリコネクションジェットと共に放出されると考えられていた。しかし今回発表した論文では、エネルギー変換領域がジェット方向に引き伸ばされ、X点から一次元的な伸びた電流層構造を持つようになった場合には、注入された磁場がすべて電流層中で消滅しうることを、理論的考察、人工衛星データ解析、シミュレーション計算の３つの方法すべてによって示した。また、磁気圏境界領域では磁気フラックスロープなどを伴う乱流的な磁場擾乱が観測されるが、その発生機構はよくわかっていない。2022年度に行ったMMS衛星を用いたデータ解析研究によって、磁気リコネクションが起こっている電子慣性長スケールの電流層から自発的に磁気フラックスロープが発生し、その成長とともに次第により大きな磁場擾乱構造になっていくことが明らかになった。
2: おおむね順調に進展している
今年度出版された学術論文（Hasegawa et al. 2022）で報告した、磁気リコネクションを起こしている電流層での磁場消滅の発見は人工衛星観測データの詳細解析によって明らかになった世界初の成果であり、予期せぬものであった。プラズマ乱流中において磁気エネルギーがいかに散逸されるかという問題は無衝突プラズマ乱流における最重要課題の一つであるが、発見された磁場消滅は乱流磁場の散逸機構の一つになりうるという点で、問題解決のための転換点になりうる画期的な成果であると考える。コロナ禍の制約が徐々に緩和され、研究会や国際学会などで対面の議論が行えるようになり、関係研究者と直接会って共同研究の可能性について話したり、共同研究者と実際の作業の分担や計画について打合せを行ったりすることができた。特に、米国側の資金的援助によって米国サウスウェスト研究所に約３か月間滞在し、効率的に研究や議論を行うことができたのは今年度の大きな成果であった。そこで行った磁気リコネクションと乱流的な磁場擾乱を伴う磁気フラックスロープの形成過程とその内外における電磁場と電子の間のエネルギー変換過程に関する研究成果は年度末までに論文出版されることとなった。
2022年度にはMagnetospheric Multiscale（MMS）衛星によって地球磁気圏境界領域で同定されたケルビン・ヘルムホルツ不安定に伴う表面波・プラズマ渦乱流の観測事例の中から、代表的な一例として太陽風磁場が南向きの時の事例のデータ解析を進めた。今後はこの事例をさらに詳しく解析していくとともに、プラズマ乱流を解析するための新しい手法の開発に着手する。特に、プラズマ乱流中で発生することがある磁気リコネクションは、しばしば強い温度異方性を伴って観測されることがあるので、温度異方性を考慮した上で磁気リコネクション領域の二次元構造（磁場や電子の速度場）をその場観測データから再現するための解析手法を開発する。すでに理論的なアイデアはほぼ完成しているので、今後は解析プログラムを開発し、試験していく予定である。
報告書に記載した以外にもう一件の海外出張を予定していたが、同時期に開催された国内の別の学会を主催者の一人として運営することが求められたため、当該の海外出張は実現しなかった（オンライン参加のみとなった）。また、本年度に所属研究機関と学術雑誌出版社（Wiley）との間でかわされた契約によりオープンアクセスの費用（論文掲載料）を支払う必要がなくなり、論文掲載料として計上していた経費が未使用分として残った。未使用分は2023年度中の国内外で開催される研究会や学会に参加し、打合せや研究成果報告を行うための出張旅費として使用する計画である。
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すべて 国際共同研究 (5件) 雑誌論文 (4件) (うち国際共著 4件、 査読あり 4件、 オープンアクセス 3件) 学会発表 (11件) (うち国際学会 11件、 招待講演 2件)
Physics of Plasmas
巻: 30 ページ: -
10.1063/5.0127107
Journal of Geophysical Research: Space Physics
巻: 128 ページ: -
10.1029/2022JA031092
巻: 127 ページ: -
10.1029/2022JA030408
10.1029/2022JA030512
