大規模な火山噴火に伴う降灰及び植生変化は小型哺乳類の絶滅をもたらしたのか？

2023 年度 研究成果報告書

• 研究課題/領域番号: 21K03743
• 研究種目: 基盤研究(C)
• 配分区分: 基金
• 応募区分: 一般
• 審査区分: 小区分17050:地球生命科学関連
• 研究機関: ふじのくに地球環境史ミュージアム
• 研究代表者: 西岡 佑一郎 ふじのくに地球環境史ミュージアム, 学芸課, 准教授 (00722729)
• 研究分担者: 小林 淳 ふじのくに地球環境史ミュージアム, 学芸課, 教授 (60816461) ; 日下 宗一郎 東海大学, 人文学部, 准教授 (70721330)
• 研究期間 (年度): 2021-04-01 – 2024-03-31
• キーワード: 哺乳類 / 化石 / 絶滅 / 火山噴火 / ハタネズミ / 第四紀 / 四国 / 安定同位体分析

研究成果の概要

四国におけるハタネズミの地域的消滅と火山噴火の降灰に伴う環境変化との関係について検証するため，高知県日高村の猿田洞（約35,000年前の化石産地）と佐川町の穴岩の穴（約8,800年前と7,300年前の遺跡）で古生物調査を実施した．猿田洞の堆積物からはハタネズミを含む動物遺骸が多数発見され，一方で穴岩の穴では堆積物中から鬼界アカホヤ火山灰（約7,300年前）を検出するとともに，ほぼ同層準からハタネズミの臼歯が1点発見された．このことから，四国南部のハタネズミは後期更新世末から完新世初頭に激減して絶滅に至ったことが示唆され，その直接要因を解明するため齧歯類各種の過去の食性推定を行った．

自由記述の分野

古脊椎動物学

研究成果の学術的意義や社会的意義

最終氷期最寒冷期（4万から2万年前）に生息していた哺乳類（ナウマンゾウ等）がなぜ絶滅したのかについては明確な学術的証拠が得られていない現状で，本研究では，小型哺乳類が大規模な火山灰の降灰によって絶滅に至る可能性を古生物学・古環境学・火山学の複合的なアプローチによって評価した．草原性ハタネズミのように生態が特殊で個体数が著しく増減する種は，劇的で度重なる環境変化への適応力が低いことが明らかとなり，このことは現代におけるハタネズミの特性と保全に向けた基礎知識として蓄積された．