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ヒトが持つ２つの視覚経路のうち、視野のどこに対象物があるかを素早く同定するための膝状体外系は、無意識の視覚として知られる。鳥類での膝状体外系は視蓋と円形核を経由する経路で、視覚認識全般を担う。本研究ではニワトリ胚の視蓋を接線方向に移動する細胞がSGCニューロンに神経分化し、成熟して広大な樹状突起と円形核への軸索を発達させることを証明した。またVSVウィルスによる経シナプス神経回路標識によりSGCニューロンが視蓋-円形核投射を形成して膝状体外系を構成することを示した。これらの結果から発生視蓋での接線方向移動がSGCニューロンを配置して膝状体外系を形成するために重要であることが明らかとなった。
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