| 研究実績の概要 |
黒潮やメキシコ湾流に代表される中緯度西岸境界流域では特徴的な大気・海洋変動が見られることが知られているが, 海洋の塩分変動の物理的実体やそのインパクトについては未解明な点が多く残されている。
本年度はまず最も基本的であると考えられる海面塩分(SSS)の季節変動に着目して, 主に観測データを用いてその特徴およびメカニズムに関する解析を進めた。Argoフロートのデータに基づき構築された塩分の格子化データを解析したところ, 北太平洋・北大西洋の中緯度域では, 海盆の西側ではSSSは夏に低く, 冬に高くなるのに対し, 東部のSSSは逆に夏に高く, 冬に低くなるという, 東西方向で位相の異なる季節変動を示すことが明らかになった。このような海盆の東西におけるSSSの季節変動の違いをもたらす要因を調べるため, 上記のArgoデータに加え海面での淡水フラックスプロダクトを用いて, 混合層内での塩分収支解析を行った。その結果, 季節変動の東西コントラストは単に海面での降水・蒸発の季節性の違いを反映しているだけではなく, 混合層の厚さの季節変動, および鉛直方向の塩分分布の違いによって引き起こされていることが明らかになった。さらに, 海面における密度変動を水温・塩分由来のものそれぞれに分解した解析を行うことで, SSSの季節変動が冬季の海面密度および亜表層に沈み込む水塊の特徴に無視できないインパクトを持っていることを定量的に示すことにも成功した。これらの成果は国内外で開催された学会・ワークショップ等にて発表した他, 論文として取りまとめ国際誌へと投稿した。
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