研究課題
若手研究
嗅覚受容体は、鼻腔の奥に位置する嗅上皮だけでなく、非嗅覚組織にも発現する。しかし、生理的な濃度の生体内リガンドが、受容体の活性化に必要な濃度で存在するかはほとんどが不明である。情報解析により、非嗅覚組織に発現する嗅覚受容体とその近傍で発現する輸送体を見出した。また、小腸頂端膜側に発現する輸送体（アクアグリセロポリン）に関し、これをコードする遺伝子が条鰭類の祖先においてタンデム重複した後、進化の過程で輸送基質選択性が変化したことを示した。
感覚生理学
アクアグリセロポリンにおける水以外の輸送基質選択性を生み出す分子機構についてはほとんど明らかになっていない。本研究成果はこれを解明する手掛かりとなり、他のアクアグリセロポリンの基質選択性に関する理解も大きく前進させると想定される。将来的には、新たな輸送基質の発見や、薬剤による輸送制御などへの応用が見込まれ、比較生理学分野のみならず栄養学分野などを含めた広範な学術領域への波及効果も期待される。
