タマネギの収穫時期(早晩性)を変えずに球重(りん茎重)の増大を引き起こす要因は、地上部の生育速度の違いであることを明らかにした。研究開始前に申請者は早晩性は変わらないが、特定のゲノム領域のDNAマーカー遺伝子型の違いにより、りん茎重が大きく異なることを発見した。そこで、このDNAマーカー遺伝子型が異なる兄弟系統を育成し、生育比較した結果、生育初期から葉面積などの地上部生育量に差が見られ、生育後半にその差がより顕著になった。一方で、光合成速度に差は認められなかった。従って、地上部生育の速度の違いにより、同化産物量や転流量に差が生じ、結果としてりん茎重に顕著な差を生じると考えられる。
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