研究課題
若手研究
脳には、神経系細胞の他にも免疫系の細胞であるミクログリアが存在し、脳の機能を支えている。本研究課題は、胎生期から生後にわたる時期においての脳発生過程において、大脳原基内でのミクログリアの局在変化のメカニズムを明らかにし、その生理学的意義を明らかにすることを目標に研究を推進した。本研究により、マウスにおいてミクログリアが脳に移入し、その後定着・テリトリーを形成するプロセスについて、独自に開発した細胞動態解析等を通じてその一端を明らかにした。
神経発生
本研究により、ミクログリアの脳定着経路には複数存在することが明らかとなった。その違いによってどのような細胞特性が生まれ、それぞれがいかに脳機能に貢献するのかについて現在も研究を推進している。ミクログリアが脳定着後に周囲環境によって性質変化する可能性も考えられるため、今後はその両面からミクログリアの性質多様性がいかにして決定され、脳形成あるいは将来の脳機能に貢献するのか明らかにしていく。また、生理条件下での現象を十分に理解することで、神経発達障害等の病態理解に貢献できるよう努める。
