研究課題
若手研究
嚥下機能は、感覚神経からの情報が運動ニューロンへ伝わり、口腔周囲の筋が収縮することで役割をはたしている。この過程で異常があると嚥下障害が発症する。本研究では嚥下障害のメカニズム解明のためにジストニンノックアウトマウスを対象とした。嚥下に関わる頭頚部の筋組織に萎縮が認められた。また、各種組織によって末梢神経の分布密度が異なることが示唆された。ジストニンノックアウトマウスの耳下腺や口腔咽頭粘膜では神経線維の分布密度が低かった。
歯学
嚥下障害は超高齢社会における重要な社会的課題であり、その詳細な病態究明や効果的な予防法・治療法の開発が求められている。本研究では運動失調症モデルマウスを用いた嚥下障害のメカニズム解明を進め、原因の可能性となる評価対象の同定を行った。今後は生理学的な評価やヒトを対象とした研究に応用することで、運動失調症のみならず、加齢や他の疾患によっても生じる嚥下機能の低下に対する予防や治療にも広く応用可能な学術的・社会的意義の高い研究成果であると考える。
