空中超音波による遠隔霧化を利用した食体験拡張システム

2022 年度 研究成果報告書

• 研究課題/領域番号: 21K19783
• 研究種目: 挑戦的研究(萌芽)
• 配分区分: 基金
• 審査区分: 中区分61:人間情報学およびその関連分野
• 研究機関: 東京大学
• 研究代表者: 牧野 泰才 東京大学, 大学院新領域創成科学研究科, 准教授 (00518714)
• 研究期間 (年度): 2021-07-09 – 2023-03-31
• キーワード: 触覚情報処理 / 舌 / 知覚特性

研究成果の概要

本研究課題は，空中超音波の焦点により微小液滴が瞬時に霧化する現象を利用し，口腔近傍で調味液を霧化させ味を強調するなど，食体験の拡張を目的として始めた研究である．しかし研究が進むにつれ，霧化された調味液において，匂いについては強調可能であるものの，味については増強されにくいことが確かめられた．
そこで研究期間の後半は，舌への超音波触覚刺激による食体験の拡張にフォーカスを変え，その中で特に，舌の振動触覚に対する知覚感度を計測することとした．その結果，手指で特徴的に見られる，100-200Hz付近での知覚感度の上昇が生じないことが確認できた．このような知見は，舌への触覚刺激時に有用である．

自由記述の分野

触覚情報処理

研究成果の学術的意義や社会的意義

舌の触覚的な知覚特性は，これまであまり知られていなかった．これは振動子など接触する刺激では衛生面などでの対応が煩雑となる点が影響していたと考えられる．超音波を利用した触覚刺激では，舌を拘束することなく，また衛生面を気にすることなく触覚を提示できる．同じセットアップで手指にも刺激を提示できるため，感度の比較も容易であり，そのために200Hz付近の特徴的な感度カーブが表出しないことを確認できた．
超高齢社会を迎え，安全に嚥下することは重要な課題の一つである．舌のトレーニングにより筋肉を鍛えるような先行研究があるため，そのような目的での触覚フィードバックにおいて，今回の知見は非常に有用である．