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ヒトはより多くのことを知りたいという欲求､すなわち情報を求める欲求をもっている。この欲求は多くの高次思考過程を駆動する原動力の一つとなっている。したがって､この欲求を生じる脳内神経機構が解明できれば､それを突破口として高次思考過程の解明への新たな道を開くことができる。このために本研究は､情報の多い少ない、すなわち情報の量を計算する脳内神経機構に焦点を絞り、その解明を目的とする。特に、３つの情報量の定義（正解確率増加分、認識確率変化量、Shannon情報量）のうちのどれが脳内神経活動と整合性をもつかを識別できるように行動課題を設計し、脳内での情報量の計算機構の解明を試みる。
本実験は、情報を求めて行動中のサルの前頭前野から単一神経細胞活動を記録する。初年度にはサルに行わせる行動課題での視覚刺激呈示を行う計算機プログラムを作成してコンピュータに実装した。さらに、それを用いてサルの訓練を開始した。
本年度には、サルを上記の行動課題で充分に訓練し、訓練したサルの脳から神経活動を記録した｡サルの訓練の途中に、申請時に計画していたサルの行動課題はサルに行わせることが困難であることが判明した。そのために、行動課題を修正して新たな課題を考案しそれを実行するための計算機プログラムを作成した。神経活動の記録部位は前頭前野外側部である。これは、fMRIを用いた先行研究でこの領野に情報量に関連した神経活動があることが示唆されているからである。本年度は１匹目のサルの行動課題の訓練と神経細胞活動の記録の一部を行った。
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