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交替制勤務は生産効率や社会福祉サービスの向上を目的として幅広い産業分野において採用されており、本邦では労働者の17.9%が深夜業を含む交替制勤務あるいは深夜業に従事していると報告されている。労働者人口を6600万人とすると約1180万人もの労働者がこれらの勤務に従事していることとなる。不規則な生活習慣を強いられる交替制勤務者においては予てより睡眠障害、消化器疾患、循環器疾患等のリスクが報告されているが、近年、悪性新生物についてもリスクの高まりが報告されるようになり特に注目を集めている。男性交替制勤務者の間では前立腺がんリスクが高まる可能性が指摘されているが、その疫学研究報告は国際的にみても未だ不足している。本研究は交替制勤務従事に伴う前立腺がんリスクについて精度の高い情報に基づき質の高い疫学的評価を行うことを目的として、前年度までに科研費の補助を受けて実現された貴重な疫学研究地盤(職域で構築された後ろ向きコホート研究)を引き継ぎ、当該コホートの前向き追跡を開始するものである。前向き追跡を開始するにあたり、本年度はまず「疫学研究に関する倫理指針」(文部科学省、厚生労働省)に則って立案された研究計画について産業医科大学に設置された倫理審査委員会において審査を受け、研究の倫理的手続きについて承認を得た。その後、追跡対象コホートとなる研究協力企業に正式に研究協力の依頼を行い承諾を得た。引き続いて研究初年度の前向き追跡を実施し、それを完了した。研究論文については同コホート研究による2本の原著論文がアクセプトされ、また交替制勤務者の悪性腫瘍リスクに関する総説論文が1本執筆された。学会発表としては付随して実施されたアンケート調査等の結果をもとに5件の報告が行われた。
次年度以降も引き続き追跡調査を継続しつつ、積極的に研究成果を発表していく予定である。
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