歯の移動時、歯根膜細胞から産生されたPGE_2が破骨細胞形成に必須のRANKLを誘導するため、PGE_2の破骨細胞形成に関する歯根膜及び骨芽細胞の機能的な差異を検討した。ヒトの両細胞にPGE_2を添加しRANKLの発現を検討したところ、骨芽細胞で顕著に発現が増大し、この系でRAW264.7細胞を共培養すると、骨芽細胞のみでTRAP+破骨細胞様細胞の形成促進があり、RANKLノックダウンでこの効果は失われた。よって、歯根膜細胞に比べ骨芽細胞がRANKLを介した破骨細胞形成に強く関わっていることが示唆された。
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